Death valley

We vertrekken vanmorgen vroeg om 7 uur. Het wordt een warme dag vandaag, dus we willen zo vroeg mogelijk op pad gaan. 

We gaan vandaag naar Death valley nationaal park. Dit is de warmste plek waar we deze vakantie heen gaan. Hier is tevens de warmste temperatuur ooit gemeten. In 1913 was het hier 54,4 graden. Nergens op aarde is er een hogere temperatuur gemeten. 

Vandaag is het gelukkig iets 'cooler'. Het is maar 46 graden. We hebben heel veel water meegenomen in de bus. Geen literflessen, maar meerdere gallons (3,8 liter). 

Het eerste stuk van de weg is erg rustig. Onze eerste stop is bij het Death valley bord. Charlie stelt voor dat we op de weg gaan zitten met het lege stuk weg achter ons en de eindeloze vlakte van Death Valley om ons heen. Het is dan net of we de enige zijn in Death valley. We maken nog een groepsfoto bij het bord en rijden verder over de eindeloze weg. 

​​​​​​

De weg krijgt op een gegeven moment allemaal dips, kleine heuvels, dus we gaan steeds op en neer met de bus. Heuvel op, heuvel af. De auto heeft het best zwaar! Ook moeten we tussen twee bergen door om verder Death valley in te rijden. Omdat het een hele steile helling is moet de airco even uit, anders red de bus het niet in deze hitte.

Onze volgende stop zijn de zandduinen. Prachtige gouden duinen, waar je doorheen kan wandelen. Charlie waarschuwt ons wel om niet te dicht bij de bosjes te komen, omdat er ratelslangen in zitten. Oppassen dus! Het is wel erg warm om in Death valley te wandelen, binnen de kortste keren loop je te zweten alsof je onder de douche hebt gestaan. Gelukkig kunnen we al snel weer de bus in, lekker in de airco! 

We zien wel steeds meer auto's nu we wat verder in Death valley rijden. We rijden naar het Death Valley visitor center. Hier kunnen we even afkoelen, onze lunch eten en een film kijken over Death Valley. Charlie vertelt ons een verhaal over een Duits gezin wat jaren geleden met een auto bijna zonder benzine door Death valley wilde rijden. Ze hadden ook weinig eten en drinken bij zich. Omdat ze een korte route wilde nemen zijn ze vanaf de hoofdweg een oude weg ingeslagen, welke niet meer bestond en dus een dood eind had. Hier hebben ze ook de auto gevonden. De ouders vonden ze later een heel stuk verder in de vlaktes van Death valley. De kinderen hebben ze nooit gevonden. Zo veradelijk is de woestijn van Death Valley! 

We rijden verder naar een prachtig uitkijkpunt over Death valley. Ook hier zien we de duinen. Het is wel even een pad van 200 meter omhoog lopen, pfff en dat in die hitte! Maar het uitzicht is het waard en dit is waarschijnlijk de enige keer in ons leven dat we hier zijn. 

Onze laatste stop voordat we naar Las Vegas rijden zijn de zoutmeren van Death Valley. Een enorme vlakte van zout. Hier zitten we ook 86 meter onder zeeniveau. Het laagste punt van Amerika. We maken weer een paar grappige groepsfoto's. Charlie heeft veel leuke ideeën! 

We rijden Death valley uit en gaan op weg naar Las Vegas! We hebben er zin in! Lekker twee nachten in een hotel! 

Op een gegeven moment zien we in de verte Las Vegas, we rijden steeds dichterbij. Charlie heeft ons eerst een tour langs de strip, dat is de hoofdweg waar alle bekende en grote hotels staan. Elk hotel heeft een thema en een attractie. Charlie legt uit wat er in elk hotel te doen is. De namen geven vaak al aan wat het thema is. New York, Paris, the Venetian, Ceasars Palace, Flamingo en nog veel meer. Het is enorm indrukwekkend om alles te zien. We slapen zelf in the golden nugget, dat is een hotel in Downtown Las Vegas. Dit hotel zit aan Freemont street. Een bekende overdekte straat met meerdere podia en een plafond wat in zijn geheel een verlicht scherm is. Hier worden video's op afgespeeld en door de hele straat galmt keihard muziek. Je mag overal op straat drinken en roken en er wordt overal drank verkocht. Overal zie je straatartiesten of bijna naakte dames die op de foto gaan voor een vergoeding. 

Onze kamer ruikt erg naar rook, terwijl je helemaal niet mag roken in dit hotel. Ik en Agnes gaan naar de receptie om erover te klagen. Met veel moeite krijgen we een nieuwe kamer. Ik besluit echter een upgrade te nemen naar een luxere kamer in the Rush tower van the golden nugget. Dit is het nieuwste gedeelte van het hotel. We hebben hier prachtig uitzicht over the strip. We nemen eerst allebei een douche! Even opfrissen van Death Valley. 

We hebben ons al lang verheugd op Las Vegas, we willen naar een restaurant 'The heart attack grill' hier serveren ze enorme burgers. Je kan het zo gek maken als je wilt. De grootste is 8 burgers met toppings. Het thema van dit restaurant is een ziekenhuis setting. Je moet een ziekenhuisschort aan bij binnenkomst, de serveersters zijn verkleed als verpleegkundigen en je kan wijn drinken uit een infuuszak. Als je echter je eten niet op krijgt, dan krijg je een straf. Je moet in de strafhoek gaan staan en wordt onder toeziend oog van het hele restaurant gespankt op je billen door de verpleegkundige. We gaan hier samen met Marijn heen. Een deel van de groep is er al en ze zijn net klaar met eten. Van de 5 hebben er 4 hun burgers niet op gekregen. Dus we zijn nog net op tijd om te zien hoe ze allemaal gespankt worden, haha!

Raynor besteld een 4 dubbele burger, Marijn en ik doen veilig en bestellen een enkele burger. Natuurlijk krijgt Raynor zijn burger niet op en heeft hij pech! Hij komt er niet onder uit en wordt door meerdere verpleegkundigen gespankt. Marijn en ik liggen helemaal in een deuk!

We wandelen verder over Freemont street, het is onbeschrijfelijk hoe de sfeer hier is. Het is extreem overweldigend. Je loopt door een soort winkelstraat, maar de muziek is zo hard dat je bijna niet met elkaar kan praten, overal staan performers in aparte outfits. Meerdere vrouwen zijn bijna naakt. Overal zie je felle lichten en hoor je de casino's geluiden. Er zijn 3 podia, met op elk podium een andere band. Het plafond is prachtig, je ziet steeds weer wat anders, dan weer een bos, dan weer de zee en dan weer een muziek video. 

We spreken met een aantal van de groep af om gezellig met elkaar te drinken. Raynor gaat zelf even naar het casino om te gokken. Na een kwartier krijg ik een appje dat hij 100 dollar heeft gewonnen, dat gaat lekker!

Marijn wordt door Wes erin geluisd en wordt richting twee half naakte dames geduwd. Nu kan hij er niet meer onderuit, hij moet met ze op de foto. De foto's zijn hilarisch, Marijn zit vast geklemd tussen de twee vrouwen en dat zorg voor een pikant plaatje. 30 dollar kost het hem, toch wel veel geld voor een zelfgemaakte foto. 

We besluiten met zijn allen naar het einde van freemont street te lopen, waar een aantal barretjes zitten. We krijgen een voucher voor het tweede drankje gratis. Daar maken we graag gebruik van. In de bar is het gezellig druk. We lopen door naar achteren en komen op een soort binnenplaats uit. De DJ draait vanaf een soort truck en iedereen is aan het dansen. De sfeer is echt te gek. Het voelt een beetje als een geheim feestje, zo achter de bar. Van Raynors casino winst nemen we allemaal een shotje tequila. 10 dollar per shotje, dus zijn winst is alweer zo goed als op haha! Om 1:30 in de nacht lopen we terug naar het hotel. We gaan lekker uitslapen morgen! 

Maar eerst bellen we nog met onze ouders, haha bij hen is het net ochtend. 

Raynor en ik vinden Las Vegas te gek! Morgen gaan we naar the strip en gaan we alle casino's bekijken.